Caricabatterie per veicoli elettrici per tutti!

Quando il caporedattore di IEEE Spectrum, Harry Goldstein, ha dovuto sostituire la sua Honda Fit del 2008 nell'ottobre 2020, ha pensato seriamente all'acquisto di un veicolo elettrico. Due ostacoli si frapponevano sulla sua strada. Uno era l'accessibilità economica. Anche senza un figlio che presto entrerà al college, i prezzi premium dei veicoli elettrici sono stati una svolta.

L'altra sfida era dove caricare il veicolo elettrico. L'edificio condominiale di Harry da 200 unità a Minneapolis, Minnesota, non ha caricabatterie per veicoli elettrici nel suo garage coperto a cinque piani. C'erano due stazioni di ricarica di livello 2 a circa sei isolati di distanza nel parcheggio di un negozio di alimentari, ma non era un'opzione conveniente o affidabile.

Harry ha deciso di rinunciare all'acquisto di un veicolo elettrico, ma rimane disponibile ad acquistarne uno se i problemi di convenienza e di ricarica vengono affrontati meglio.

"Ho chiesto informazioni sull'installazione di stazioni di ricarica nel nostro garage e sono stato invitato a sollevare la questione davanti al consiglio della HOA (associazione dei proprietari di case), dove tutte le buone idee muoiono", ha detto. “Hanno respinto la mia richiesta di permettere ai ciclisti di lavare le loro biciclette nel vicolo dietro l’edificio, cosa che non costa nulla. Considerando i costi associati all’installazione e alla manutenzione e prevedendo la resistenza che probabilmente incontrerò, ho deciso di sospendere la mia crociata con i caricatori.”

Harry non è solo nella sua esitazione nei confronti dei veicoli elettrici: è ampiamente condivisa da altri proprietari di condomini e, cosa ancora più importante in termini di numeri, dagli affittuari. I sondaggi tra i consumatori di JD Power, ad esempio, indicano che mentre il 27% dei potenziali acquirenti di auto è “molto propenso” a considerare un veicolo elettrico come prossimo acquisto, solo il 17% dei noleggiatori indica lo stesso livello di interesse.

La transizione ai veicoli elettrici negli Stati Uniti colpirà una profonda voragine a meno che più di un terzo dei 124 milioni di famiglie che noleggiano non possano essere convinti ad acquistare un veicolo elettrico.

E se acquistano un veicolo elettrico, spesso se ne pentono. Ad esempio, il Minneapolis Star-Tribune riferisce che un concessionario di automobili appena fuori città specializzato in veicoli elettrici usati scoraggia attivamente gli affittuari dall'acquistarli a meno che non abbiano accesso ai caricabatterie domestici a causa dell'inaffidabilità dei caricabatterie pubblici. Il concessionario ha spiegato che “un numero enorme di acquirenti restituiva i veicoli elettrici acquistati” finché non li ha scoraggiati.

La transizione ai veicoli elettrici su larga scala colpirà una profonda voragine a meno che più di un terzo dei 124 milioni di famiglie americane che attualmente risiedono in immobili in affitto, insieme agli altri milioni che vivono in condomini, non possano essere convinti ad acquistare un veicolo elettrico. Ancora più importante, è necessario presentare una richiesta convincente a decine di migliaia di associazioni di comunità condominiali e ai milioni di proprietari di immobili in affitto affinché installino caricabatterie per veicoli elettrici. E con la transizione ora potenziata dagli standard EPA sulle emissioni di scarico proposti, la buca sta rapidamente diventando più profonda. Un'azienda, Atom Power, potrebbe avere la soluzione che tutti cercano.

Le sfide dei veicoli elettrici per gli affittuari sono ampiamente sottovalutate. Analizzando la ricchezza di statistiche sugli affitti provenienti da fonti come il National Multifamily Housing Council (NMHC) e l’Urban Institute, ho scoperto l’intera portata e complessità degli ostacoli coinvolti. Ad esempio, secondo i dati NMHC, il reddito medio delle famiglie in affitto nel 2020 è stato di 45.191 dollari rispetto ai 67.463 dollari di tutte le famiglie statunitensi. Dato che i nuovi veicoli elettrici costano in media 61.488 dollari alla fine del 2022 e sono difficilmente accessibili per la famiglia americana media, sono fuori portata per la famiglia media in affitto. Anche se i prezzi dei veicoli elettrici usati diminuiscono, la stragrande maggioranza è ancora al di fuori dei budget della maggior parte degli affittuari.

Il 30 settembre 2022 Rebecca DeWhitt ricarica il suo veicolo elettrico nel vialetto della casa che affitta a Portland, Oregon. Usa una prolunga che si collega a una presa elettrica standard, poiché a DeWhitt e al suo partner non è consentito utilizzare il garage della casa in affitto. Gillian Flacco/AP

Gli affittuari negli Stati Uniti spendono oggi il 30% del loro reddito in affitto, lasciando poco per finanziare l’acquisto di un veicolo. Anche le auto usate a benzina pagano in media una rata mensile di circa 525 dollari. Con un reddito di $ 45.000, la rata consigliata per l'auto è di $ 416 al mese.