Prezzo del Japan Rail Pass in aumento

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Dopo decenni senza aumenti significativi, il prezzo degli abbonamenti aumenta addirittura del 76%. Ma ciò non significa che non abbiano ancora un buon valore, se sai come usarli.

Di Allan Richarz

Dal 1981, il Japan Rail Pass offre ai visitatori stranieri un accesso conveniente a corse illimitate sulle linee locali e regionali del paese, nonché sui famosi treni ad alta velocità Shinkansen, che possono raggiungere una velocità operativa di 200 miglia all'ora, a prezzi invariato da decenni. In effetti, i visitatori del Giappone nel 2023 pagheranno per un abbonamento ferroviario di due settimane lo stesso importo non rettificato del 1989.

Ma tutte le cose belle devono finire, e l’operatore ferroviario, Japan Railways Group, ha annunciato in aprile che forti aumenti del pass ferroviario – fino al 76%, a seconda della durata e della classe del pass – arriveranno in ottobre.

Ecco cosa devi sapere sui cambiamenti imminenti.

Un'attrazione duratura del visitare il Giappone è la possibilità di sperimentare un viaggio in treno ad alta velocità a bordo della vasta rete del paese di shinkansen eleganti e perfettamente mantenuti, ma notoriamente costosi.

Ispirato da sistemi simili come l'Eurail Pass, il Japan Rail Pass, disponibile esclusivamente per i viaggiatori stranieri con incrementi di sette, 14 e 21 giorni nelle classi Green Car ordinarie e premium, consente l'accesso a tariffa fissa a shinkansen e JR -linee regionali e locali gestite ad una frazione di quanto costerebbe acquistare i biglietti singoli.

In effetti, una regola pratica comune per l’abbonamento di sette giorni è che essenzialmente si ripaga da solo dopo un singolo viaggio di andata e ritorno Tokyo-Kyoto. Per i viaggiatori motivati, un abbonamento può significare un risparmio di migliaia di dollari.

Ad aprile, il gruppo JR, che gestisce l'ampia rete di shinkansen e le linee locali e regionali, ha annunciato che i prezzi per un abbonamento ferroviario di sette giorni di classe ordinaria saliranno da 29.650 yen (circa 203 dollari) a 50.000 yen (circa 342 dollari). ), mentre gli abbonamenti da sette giorni per la classe Green Car aumenteranno a 70.000 yen da 39.600 yen. Gli abbonamenti da 14 e 21 giorni vedranno aumenti simili nell'intervallo dal 65% al ​​71%.

In una e-mail, un portavoce del gruppo JR ha osservato che, nonostante i miglioramenti ai suoi servizi, tra cui l'estensione delle linee shinkansen e l'aumento dell'area di copertura, l'aggiornamento dei sistemi di prenotazione e l'aggiunta di cancelli automatici per i biglietti, non ha aumentato i prezzi dalla fondazione della società. "Di conseguenza, i vantaggi effettivi superano di gran lunga il prezzo del prodotto", ha scritto. Ora, ha aggiunto, “abbiamo deciso di rivedere il prezzo a un livello adeguato”.

I cambiamenti, tuttavia, non sono solo cattive notizie per i viaggiatori.

Un limite notevole al pass ferroviario era l'esclusione dei treni Nozomi e Mizuho sulle linee shinkansen Tokaido e Sanyo, che si combinano per offrire un servizio tra Tokyo e Fukuoka; funzionalmente identici agli altri shinkansen, questi treni sono più convenienti con percorsi diretti e più veloci tra le principali stazioni.

A partire da ottobre, pagando un costo supplementare, i titolari del pass ferroviario avranno ora accesso a un componente aggiuntivo Nozomi-Mizuho, ​​che fornirà ulteriori opzioni di viaggio per i visitatori e allevierà il recente grave affollamento sul popolare shinkansen Tokaido più frequentemente utilizzato dai turisti tra Tokyo e Osaka .

Suggerimento: quando si viaggia sullo shinkansen Tokaido attraverso la prefettura di Shizuoka, il Monte Fuji è visibile dal posto vicino al finestrino "E", tempo permettendo.

Coloro che non hanno visitato il Giappone dopo la lunga chiusura delle frontiere dovute alla pandemia potrebbero rimanere sorpresi dai significativi aggiornamenti al sistema di pass ferroviari stesso.

In precedenza, l'abbonamento veniva rilasciato come una tessera di grandi dimensioni, da mostrare agli addetti ai cancelli della stazione. La prenotazione del posto sullo shinkansen o su altre linee richiedeva la visita di un agente alla biglietteria di una stazione. Lì, dopo un'attesa talvolta interminabile, specificheresti l'orario di partenza desiderato, consegneresti il ​​tuo pass ferroviario per essere timbrato da un addetto allo sportello e ti verranno emessi i biglietti.

Dal 2021, invece, l'abbonamento è emesso come regolare biglietto utilizzabile direttamente ai varchi automatici delle stazioni. Anche la biglietteria per i posti riservati è cambiata radicalmente, con le prenotazioni ora possibili online e presso i chioschi intuitivi e multilingue delle stazioni.